الكتاب الذي جاء في خمسة فصول تطرق إلى مواضيع عدة حول مفهوم الحرية وما تعرض له من خلال تحولات تاريخية.
وفي الفصل الأول يناقش المؤلف ما يراه فكرة خاطئة تتمثل في العمل على تطهير المجتمع ليكون مجتمعا مسلما.
وقال إن من يحملون هذه الفكرة كثيرا ما تغيب عنهم حقيقة الفرق بين المجتمع المسلم والمجتمع الإسلامي، فالأول منكفئ على نفسه وديانته المسلمة، أما الثاني فهو ما يمثل أرقى ما تصبو إليه المجتمعات البشرية في حفظ الحقوق ومنع الظلم والجور.
ويصف الكاتب المجتمع الإسلامي بالمجتمع الذي تتعايش فيه كافة الديانات والأعراق. معتبرا هذا في الإسلام مفخرة وعظمة لا تضاهى.
واستعاد الحسين بعض الصور في التاريخ الإسلامي لحفظ حقوق الآخر واحترام اختلافه. ومنها تعامل النبي عليه الصلاة والسلام مع يهود المدينة من خلال المعاهدة المدنية التي حفظت حقوقهم. إضافة إلى العهدة العمرية لنصارى القدس وغيرها كثير.
وفي حديثه حول مفهوم الجهاد في سبيل الله، قال طارق الحسين، إن الجهاد فرض لا لإدخال الناس في الإسلام، بل لإفساح الطريق أمام الشعوب لتختار دينها بعيدا عن استبداد الجبابرة.
واعتبر المؤلف، ما حدث من صراعات في عصر صدر الإسلام، كما انشطرت على إثرها راية الأمة إلى رايتين حتى يومنا هذا، أنتجت أيضا ما أسماه “ظاهرة التغلب الفكري والحاكم”.